Die Geschichte der Villa – eine Familiengeschichte
(Ehemaliges Schloss Pélavé)

Der wunderschöne, vom Trianon oder, wie manche meinen, vom viktorianischen Stil inspirierte Bau ist das Werk ihres Schwagers Ambroise Baudry. Der außerordentlich bekannte Architekt war der Ehemann ihrer Schwester Fanny und hatte sein Talent schon mit prächtigen Villen bewiesen, die er vor allem in Kairo errichtet hatte. Er wurde sogar zum Aufseher der Bauarbeiten für die Oper von Charles Garnier und dann zum Architekten des Hôtel de la Monnaie in Paris. Ambroise war Künstler, Architekt, Maler, Graveur, Kunstfreund, großer Sammler, Reisender und Abenteurer mit Leib und Seele, was an seinen Werken zu sehen ist.

Für die neue Villa hatte Édith große Pläne und achtete sehr darauf, dass sie in einem modernen Stil mit viktorianischer Inspiration gestaltet wurde. So hat das Gebäude alle Merkmale der großen bürgerlichen Häuser des 19. Jahrhunderts: eine Fassade aus Granitbausteinen, hohe Fenster mit kleinen Scheiben, Balkone mit Balustern, Terrassendächer, einen viereckigen Turm, gegossene Gesimse, ein Ochsenauge … Es ist majestätisch, mit seinen 22 Zimmern, seinem Salon, Esszimmer und Billardraum aber auch ausgesprochen komfortabel. Außerdem wurde es mit einer Zentralheizung, Strom und fließendem Wasser ausgestattet, was zu dieser Zeit eine wahre Innovation war! Für den Garten entschied Édith, Palmen direkt aus Marokko zu importieren und einen einzigartigen Palmenhain zu erschaffen.

Nach dem Tod von Édith wurde es leider ruhig um das Schloss. Ihre jüngste Tochter verließ das Schloss, den Traum eines ganzen Lebens, um sich in Nantes niederzulassen, behielt es aber immer in Ihrem Herzen. Außerdem bat sie die Hausmeister noch jahrelang, jede Woche Blumensträuße im Garten zu schneiden und die Innenräume mit ihnen zu schmücken.

Im Lauf der Jahre wurde das Schloss für andere Zwecke genutzt. Es wurde mehrfach beschlagnahmt: zunächst 1939 zur Unterbringung evakuierter Personen von der Front, zwei Jahre später von den Deutschen und bei der Befreiung schließlich von den Französischen Streitkräften im Inneren. Die aufeinanderfolgenden Besetzungen hatten das Bauwerk allerdings ramponiert: Risse, Wasserschäden, Möbel und Einrichtung geplündert oder demoliert …
Später wurde es von der Pfarrei Chaillot in Paris übernommen, die es zum Haus für ihre Ferienlager machte, aber nicht renovierte. Erst 1955 entschieden neue Besitzer, es wieder zum Leben zu erwecken. Mit viel Liebe, Geduld und Wohlwollen reparierten und restaurierten sie das Schloss und gaben ihm seinen Charme zurück, um es in ein 3-Sterne-Hotel umzubauen ... Bevor die neuesten Besitzer der Domaine du Pélavé eintrafen: die Familie Arthus Bertrand.

Im Jahr 1861 wurde mit der Hochzeit von Marie-Adelina Marion – Tochter von Letzterem – und Claude Arthus Bertrand die Vereinigung der beiden Familien gefeiert. Doch erst 1889 verkaufte Claude Arthus Bertrand das Verlagshaus, um sich auf die Dekorationen zu konzentrieren und dem ständig wachsenden Unternehmen seinen eigenen Namen zu geben. Ihm folgten noch mehrere Generationen, bis es von den drei stolzen Brüdern Claude, Henri und Pierre und schließlich von Henris zwei Söhnen Benoît und Nicolas geführt wurde.

Zusammenarbeit mit renommierten Künstlern wie Auguste Bartholdi, Fernand Léger, César, Niki de Saint-Phalle, Claude und François-Xavier Lalanne, Fertigung der ersten Taufmedaillen in den 20er Jahren, Einführung der Mode der Roland-Garros-Pins, Entwurf der Schwerter für die Akademiemitglieder Charles Picard, Jean d‘Ormesson, Yehudi Menuhin oder auch Gérard Oury, Herstellung der großen Ordenskette der Ehrenlegion … Nach mehr als einem Jahrhundert kann das Haus Arthus Bertrand auf eine lange Liste glanzvoller Projekte zurückblicken. Das Können und die herausragenden Goldschmiedewerkstätten des Hauses waren von Anfang an auf der ganzen Welt bekannt.